Paguyuban Igo Bandung

Salah satu keunikan dalam permainan igo adalah terdapatnya sistem handicap (batu tambahan), sistem yang sangat jarang terdapat dalam permainan board game pada umumnya. Dengan adanya sistem ini, permainan igo semakin menarik untuk dimainkan. Karena walaupun terdapat perbedaan kekuatan dari kedua pemain yang bertanding, pertandingan tetap berlangsung imbang. Sistem ini memberikan batu tambahan kepada lawan tandingnya, sesuai dengan perbedaan level permainan dari kedua pemain. Jika diberi pengandaian, sistem ini serupa dengan balapan lari dengan pelari yang lebih lambat diberi kompensasi berupa memulai perlombaan dari posisi start lebih depan, sedemikian sehingga pelari yang lebih cepat tetap harus memberikan seluruh kemampuannya jika ingin memenangkan perlombaan.

Dalam permainan igo yang menggunakan aturan handicap, pemain yang lebih lemah akan mendapatkan batu tambahan yang diletakan sebelum permainan dimulai. Ada 2 macam peletakan dari batu tambahan, sesuai dengan aturan Cina atau aturan Jepang. Pada aturan Cina, batu tambahan diletakan sesuai keinginan pemain yang lebih lemah, namun pemain yang lebih kuat diberikan kompensasi berupa tambahan nilai (komi). Sedangkan pada aturan Jepang, posisi batu tambahan telah ditentukan baik 2 batu hingga posisi untuk 9 batu, atau 13 atau 17 batu. Aturan jepang lebih umum digunakan karena permainan igo di Korea maupun di dunia Barat (Eropa dan Amerika) juga digunakan aturan Jepang. Sistem ini hampir digunakan untuk setiap permainan non-turnamen. Bahkan beberapa turnamen amatir juga turut menggunakannya.

Jumlah batu tambahan yang biasa digunakan adalah 2 hingga 9 batu tambahan. Selain itu terdapat juga sistem 13 batu yang digunakan untuk mengajarkan pemula dan 17 batu untuk permainan kill-all-go (permainan dimana hitam harus mendapatkan semua wilayah dipapan). Jumlah batu tambahan pada permainan igo yang umum (2-9 batu) ditentukan oleh perbedaan ranking yang kedua pemain. Ranking dalam igo dimulai dari terendah ke yang terkuat adalah 30k(kyu) – 1k, kemudian 1d(dan amatir) – 9d, 1p (dan profesional) – 9p. Untuk para pemain amatir (30k hingga 9d), perbedaan satu level diperlukan satu batu tambahan untuk menyeimbangkannya. Misal pemain berkekuatan 3k bertanding imbang dengan 6k yang diberikan 3 batu tambahan, pemain 5d juga akan bermain imbang dengan 2k yang diberikan 6 batu. Namun, untuk para pemain profesional, skala permainan mereka sudah sangat berimbang, pemain 1p dengan 9p seringkali disebut hanya memiliki perbedaan 1 batu, sehingga tidak ada sistem handicap pada permainan profesional igo.

Tidak jarang saya bertemu dengan beberapa orang yang menolak untuk diberikan handicap. Menurut saya, biasanya mereka baru mengenal igo dan belum pernah mencoba bermain dengan handicap melawan pemain yang lebih kuat. Permainan igo dengan menggunakan handicap melawan pemain lebih kuat justru memberikan permainan yang lebih seru karena pemain yang kuat akan berusaha sekuatnya mengejar ketertinggalnnya. Bandingkan saja mana yang lebih seru, dikejar harimau atau balap lari dengan harimau tapi harimaunya dari awal tanding di depan terus.. Hehehe.  Selain itu, karena permainan igo yang cukup panjang (rata-rata hingga 200an langkah), peletakan batu tambahan jarang sekali merubah permainan dari igo. Maka jangan bayangkan permainan handicap di igo seperti bermain catur tanpa salah satu kuda/pion yang akan merubah arah permainan. Peletakan batu tambahan hanya akan merubah sedikit langkah opening (30-40 langkah awal) dari permainan, namun sekali lagi opening pada permainan igo tidaklah sepenting opening pada permainan catur. Opening pada permainan igo (fuseki) memiliki terlalu banyak kemungkinan langkah (sekitar 60 kemungkinan langkah bagus pada awal permainan untuk setiap langkahnya) sehingga teori fuseki (joseki) di igo menjadi tidak pasti. Bahkan pada turnamen profesional, seorang profesional sering terlihat mencoba langkah-langkah diluar joseki.  Oleh karena itu, jangan sungkan-sungkan untuk meminta batu tambahan kepada pemain yang lebih kuat. Karena hal tersebut dapat membuat permainan lebih menarik bagi kedua pemain.

Selamat bermain igo.